Успех Дизнијеве 1994 Тхе Краљ Лав довело је до стварања бродвејског мјузикла који је дебитовао три године касније 1997. године. Режирала Јулие Таимор, Краљ лавова мјузикл је постао емисија са бродвејским каналом са највећом зарадом у историји. Израда сценске адаптације Диснеиевог хит анимираног филма требало је да буде немогућ задатак за Диснеи Тхеатрицал Продуцтионс, али компанија је некако успела да постигне овај подвиг. Мјузикл је инвентивно искуство, што многи сматрају Краљ лавова мјузикл да буде коначна верзија приче.
Краљ лавова углавном узима инспирацију код Шекспира Хамлет иако дели неколико сличности са Еп о Сундиати , афричка епска песма у којој се детаљно говори о оснивачу царства Мали. На сличан начин, филм говори о расељеном принцу којег посети дух његовог оца и потом заузима престо од његовог убилачког стрица. Мада Хамлет је на крају трагедија, Краљ лавова је прослава живота и како ће покојници и даље живети у неком облику. Краљ лавова музички дубоко је укорењена у музици, језицима, традиционалном плесу и усменој традицији приповедања у Африци. Мјузикл је у стању да преузме ове елементе и интегрише их на стилизован начин који одаје почаст многим културама из којих вуче.
Када је Јулие Таимор добила задатак да режира сценску адаптацију Краљ лавова , није видела филм и питала се како ће превести његову епску сцену стампеда на сцену. Таимор је био експериментални режисер чија је позадина била у Шекспиру и луткарству. Изазов приказивања стампедоа на сцени био је за њу узбудљив и тадашњи извршни директор компаније Валт Диснеи, Мицхаел Еиснер, рекао јој је да следи своје инстинкте. Рекао је, 'Идемо са вашом првом идејом. Што је већи ризик, већа је и исплата. ' Таимор је ово сигурно узео к срцу, јер је мјузикл препун креативних ризика и идеја које у то време нисте могли наћи ни у једној другој продукцији.
Таимор је узео Краљ лавова и од њега направили позоришни спектакл. Показала је уметност продукције и лепоту приче која се прича. Глумачка екипа Краљ лавова био је углавном црнац, састојао се од Јужноафриканаца са мало или нимало формалне обуке за глуму или певање. У то време то је било без преседана, јер Црнци нису били превише заступљени у главном театру. Да би приказао животиње, Тејмор је глумцима дао да носе костиме и лутке у пуној величини назване „хум-животиње“ - комбинација традиционалних лутака и људских глумаца. Песме представљене током мјузикла певане су на шест аутохтоних афричких језика, укључујући свахили, зулу и конгоански. Сви ови елементи омогућавали су осећај креативне слободе да тече читавом сценом. Због тога се мјузикл тако слави.
Поред техничких аспеката продукције, промене које је Тејмор унео у нарацију ојачале су аспекте који су недостајали оригиналном филму. Симбино путовање до самооткривања и његов коначни повратак у свој дом има већи утицај на сценску адаптацију док се бори са својим страховима након Муфасине смрти. Додата сцена у мјузиклу где се Тимон готово утопи, а Симба је тренутно парализован од страха, наглашава колико се беспомоћно осећа од инцидента. Тренутак у којем Симба стиче самопоуздање након поновног уједињења са духом свог оца такође се осећа искреније у овој верзији.
У мјузиклу је Тајмор променио пол мандриле Рафики у женски. Поред Нале и краљицеСараби, филму недостају други истакнути женски ликови. Рафики служи као приповедач и 'гриот' у сценској адаптацији. Гриоти су били приповедачи у афричком друштву и многе од њих су биле жене. Налина улога у мјузиклу је такође проширена јер одбацује Сцар-ов развратни захтев да буде његова краљица и напушта Приде Ландс да би пронашла помоћ против глади. Нала добија снажну песму под називом 'Схадовланд' која приказује њене невоље због одласка од куће и њену одлучност да се једног дана врати да поправи шта није у реду. На крају, Налин лик је представљен јачим него што је у оригиналном филму, јер јој је дата већа аутономија.
Краљ лавова мјузикл многи сматрају најбољом верзијом приче због својих креативних ризика и позитивних промена у нарацији. Мјузикл је упамћен јер позоришни медиј омогућава публици да се свим срцем бави материјалом.
