Док Последњи од нас, део ИИ генерисала је значајну контроверзу много пре објављивања у петак, фанови серије сигурно се могу сложити у једном: Јоел је фантастична фигура оца. Иако му је требало неко време да се загреје за Еллие, на крају се развио у некога кога лако могу назвати једним од најбољих тата у играма.
Прва игра започиње трагедијом за Јоела, док војник убија његову биолошку ћерку Сару, у забуни око почетног избијања вируса Цордицепс. Иако су његове видљиве интеракције са Саром пролазне, јасно је колико му је стало до ње - поврх тога што је одгаја као самохраног оца, нежно је носи у кревет, штити од заражених и чак узалуд покушава ставио се између Саре и војничких метака.
Током наредних 20 година, Јоел учвршћује свој дух како би себи и свом брату Томмију пружио најбољу шансу да преживе покољ који је проузрокован падом друштва, постајући хладан и немилосрдан кријумчар. Као резултат тога, након првог сусрета са Еллие, нерадо је изневерио стражу и потенцијално се дозволио да буде повређен ако јој се било шта догоди.
Међутим, како пар путује, њихова веза јача. У Питтсбургху, Јоел учи Еллие да користи пушку и коначно показује неко поверење у њене способности. На Универзитету Источног Колорада отвара се и дели приче о својој прошлости. Зими, након што је изашао на снежну олују да је спаси док пати од трауматичне повреде, теши Еллие након што је она убила Давида. У дирљивом тренутку, Еллие по први пут назива 'девојчицом', надимком Сара. На периферији Солт Лејк Ситија обећава да ће је научити да свира гитару, обећање које је испунио до наставка.
Када двојац коначно стигне до Фирефлиес-а, Јоел не само да спаси Еллие од утапања у брзацима, већ се суочава са монументалном одлуком - да жртвује Еллие за лек или да јој спаси живот и пропасти људски род. Иако се о пуном моралу по његовом избору може бескрајно расправљати, јасно је да је Јоелов приоритет да је заштити, нешто што би сваки добар отац могао разумети. Да би затворио причу, након што је у потпуности прихватио Ели у свој живот, враћа је Џексону у нади да може да има сигуран и испуњен живот.
Горе наведени примери су позитивних односа оца и ћерке, али можда најважнија улога коју он игра за Еллие је улога њеног сидра. Када се њих двоје посвађају у Џексону, Ели објашњава да су сви о којима се у животу бринула „или умрли, или напустили [њу]“. Јоел је прва особа која, упркос свим шансама, преживи и остане поред ње кроз густе или танке. Иако је неко попут Марлене, која је Еллие познавала од малена, спреман да препусти Еллие у руке Јоела како би пронашао лек, то чак није питање за главног јунака игре. Јоелу је Еллие важнија од свега.
У току Последњи од нас Развој, редитељ и писац Неил Друцкманн заправо је поздравио своје прво дете и рекао је ово је 'ојачало' његове идеје о томе шта ће неко учинити за своје вољене, посебно као родитељ. Ово је несумњиво утицало на то како се очинство приказује у игри, а аутентичност односа Јоела и Еллие је кључна за наративни успех наслова. Трајно наслеђе игре доказ је тријумфа Неваљалог пса. Док оригинална игра слави свој седми Дан очева (а наставак слави и своје издање), Јоел заслужује неко признање за непоколебљиву оданост и безусловну љубав коју показује према својим ћеркама, биолошку и усвојену. У свету подељеном болестима, насиљем и бесом, врста љубави и бриге коју Јоел и Еллие имају једни за друге лепак је који држи све заједно.
