Не изненађује да је Инсомниац Гамес успео не само да је направио једну од најбољих игара суперхероја икад направљених са Марвелов Спидер-Ман али и остварио једну од највернијих адаптација лика. Узимајући већи део преокрета и отвореног света са Спидер-Ман 2 видео игре, Инсомниацова адаптација такође дугује добар део свог успеха другим наследницима Спидер-Ман-а објављеним у програму Ацтивисион, при чему је можда најзначајнија Спидер-Ман: Мрежа сенки .
Ово је била прва игра Спидер-Ман у стилу песковника која је испричала своју оригиналну причу, не везујући се ни за један филм, Ултимате Спидер-Ман , или чак у главном стрип-свемиру Марвел Еартх-616. Укључујући Веном-а као примарног негативца, улог се подиже док црно одевени немеза рађа симбиотску војску да нападне Њујорк, а са делом Веном-симбиота који поново насељава Петера Паркера, Спидер-Ман мора да искористи и свој Црвени и Црни одела за спас града, а потенцијално и света.
Слично као Марвелов Спидер-Ман , предност Мрежа сенки то што је његов сопствени универзум значи да су творци спремнији да преузму далеко веће ризике за његову причу који уздрмавају статус куо. Еддие Броцк је потпуно изгубио контролу над симбиотом Веном, Њујорк се суочава са готово потпуним уништењем, а споредни ликови и зликовци потенцијално могу трајно да умру.
Мрежа сенки увео је много механике која ће постати уобичајена у каснијим играма Спидер-Ман-а, попут борбеног система који се може надоградити, а садржи различите потезе како би играч добио предност. Једна од ових техника је Веб-Стрике, потез где Спидеи скаче у ваздух и зиповањем креће према противнику како би затворио дистанцу. Веб-Стрике би постао непроцењива вештина у Марвелов Спидер-Ман је редовна борбена петља.
Још један аспект борбе у игри који би утицао на Инсомниац је нагласак на задржавању у ваздуху. Спајдермен је знатно ефикаснији и теже га је погодити у ваздуху и има разне технике и комбинације које му омогућавају да најбоље реши своје приземљене непријатеље. Главна разлика између Мрежа сенки и Марвелов Спидер-Ман у овом аспекту је да претходна игра има много више допадљивих и свестраних сетова покрета које играч може да искористи.
Заправо, Мрежа сенки 'Најочуванија карактеристика је његов врло робусни борбени систем који потискује Спидер-Ман-ове способности до крајњих граница, поткрепљен примарном куком да може пребацити између класичног црвеног одела и симбиотског црног одела по својој вољи. У црвеном оделу, Спидеи је брз и окретан, са много потеза посвећених коришћењу својих мрежа, погодан за боравак у ваздуху. Симбиоте Спидер-Ман се фокусира на јаке, бруталне нападе и нападе из широких, опсежних домета, задржавајући агресивну супериорност на земљи.
Док борбени систем одржава велику понуду комбинација тастера за креирање различитих потеза а ла ђаво може плакати , ови сетови покрета не мењају се само у оделу Спајдермена већ и на терену на којем се играч налази. Треиарцх се усредсредио на Спидер-Манову свестраност у свим облицима 3Д простора, борећи се не само на земљи и у ваздуху, већ и на непријатељима на зидови .
Идеја борбе против непријатеља са стране зграда је нешто што Спидеи никада раније није радио у видео играма, а камоли до таквог степена сложености. Слично као и његови земаљски и ваздушни сетови кретања, чак се и његове борбе на зидовима значајно мењају у зависности од одела које тренутно носи. Ова идеја искоришћавања пузања зида Спидер-Ман-а у борби не би се поново користила у значајном својству све до последње борбе против доктора хоботнице у Марвелов Спидер-Ман , још један знак Мрежа сенки 'утицај на касније игре.
Спидер-Манов свет у овој игри прате и други Марвелови суперхероји попут Волверине, Блацк Видов, Луке Цаге и Моон Книгхт. Док Веном прети Нев Иорку, Спидеи такође открива да мора да сарађује са неким од својих најгорих непријатеља да би успео, као што су Кингпин, Вултуре и Елецтро. Њихов наступ у овој игри наглашава пријетњу коју Веном представља за Нев Иорк и представљају занимљив систем позивања савезника.
Овисно о метру, Спидеи може позвати савезнике да му помогну у борби, показавши се посебно ефикасним у скретању оштре непријатељске пажње са играча. Док се боре против Веном-а и његове војске симбиота, Спидеи-јеви савезници такође могу на крају постати опсједнути симбиотима, присиљавајући Петера да се бори против својих пријатеља (и непријатеља) у неким заиста бруталним шефовским борбама. Играчи ће можда пронаћи интересовање да виде како неки Марвелови ликови попут Волверине-а и Блацк Цат-а постају Веномизовани, јер имају врло гладак и монструозан дизајн који није виђен нигде другде.
Јединствена у овој игри је идеја о изборима играча који утичу на исход Спидер-Манових поступака, као и одређивање завршетка игре - морални систем који зависи од нивоа Петрове везе са симбиотом. Одговорни, пацифистички избори на 'црвеној' страни воде ка нади и херојском крају, док агресивни, попустљиви избори на 'црној' страни воде ка више слутњи и зликовитом крају. Избори играча такође утичу на савезнике које могу да позову - Спидеи са црвеним поравнањем позваће Волверинеа или Лукеа Цагеа, док ће Спидеи са црним поравнањем позвати Блацк Цат и Вултуре.
Неки проблеми су задржали мрежу сенки од постизања истог статуса као и друге вољеније игре Спидер-Ман, при чему многи наводе осредњу гласовну глуму, читав низ грешака, понављајуће структуре мисије и уопште недостаје лак за троструку акциону игру. Ипак, утицај који је имала ова игра не би требало потцењивати, а јединствене идеје које је изнела на сто су обимне за истраживање у будућем наставку Инсомниац Спидер-Ман-а.
